这种思考当然是由来以久的,让我们把时间上溯到十七世纪的一个寒冷冬日,怕冷的法国哲学家笛卡儿像往常一样,躲到暖和的壁炉里去思考他的那些哲学问题。切莫小觑这看似寻常的一天,后来一位大主教认为,这一天是欧洲历史上最倒霉的一天。那么,笛卡儿老兄在壁炉里思考了些什么呢?笛卡儿想到,我们的现实生活可能只是一场梦境,因为我们在做梦时,并不知道在梦中见到的一切是虚假的,只是醒来后才了解到这不过是梦。那么,我们怎么能确定,我们所感受到的真实的一切,不过是另外一场梦呢?笛卡儿还假设,有一个无比强大的恶魔(比如一个超级计算机系统?),出于邪恶的目的,制造了我们周围的一切一切,包括人类的全部历史,我们的全部记忆……笛卡儿对这种种可能进行了周密的思考,众所周知,他的结论是:我思故我在(I think therefore I am.)——只有思考本身才是确定无疑的,由此我们可以确定自身的存在。