美社的参考书有三本，American Pageant 07年已经从学校买到，工作期间断断续续地差不多已经看完，生词也是拿了本破烂不堪的70年代的新英汉查出来的，到08年8月，我的第一遍通读告一段落，开始看Reader，同时第二遍的AP，同时做笔记。没想到的是，Reader是个很难把握的书，特别是作为对美国政治经济文化各方面的textbook 而言。因为书里的内容都是从报刊书籍中摘录的文章，所以相当缺乏系统性。我买了一本Thomas Patterson的American Democracy, 内容就比较连贯有逻辑。网上还有它的课程讲解，里面总结性的文章相当有提纲挈领的作用。这样，配合着看Reader, 效果还不错。相似的参考书还有李道揆编的《美国政治与政体》（汗！这名大概是这个……），内容其实都差不多。AP的笔记总结起来很慢。第一次看AP时觉得里面的语言特别妙，自己经常被笑翻，等到总结笔记时才觉得这个写法很啰嗦，笔记本要信息就好，结果还得读好几遍才能剔除多余的描写，抓住事件的要素。在北京时逛外文书店淘过一本书，The Complete President Book。这种书中文的其实很多。我那本当然是英文的，关于总统的花边趣事什么的也不少。但关键是它把总统任期内所有的重要事件，内阁成员，法院任命，大法官简要介绍，都总结了出来。看历史都知道美国的Tariff随着党派更改了N多次，那本书也把每任总统的关税法案也总结了下来。虽然这种细节考试时可能很难涉及，但作为长期的学习，这样的书还是挺有用的。其它的书也简略地看了一些，Tocqueville的Democracy in America, Huntington的《我们是谁》，Eric Foner的The Freedom Story of Aemrica, 这些书复试时能够用到，所以初试前并没有过多地费心。